| 「ほぼ４００年以上の歴史を持つ私たちの住む城下町は、いま大きな試練に立たされています。市民の道標であるべき天守閣は、高層ビルディングの谷間に埋もれようとしています。歴史の風雪に耐えてきた建造物はしだいに姿を消し、文化遺産である地名は捨て去られようとしています。地域の特色ある産業に支えられた豊かな生活の実現は、きわめて苦難な道をたどりつつあります。
しかし、城下町特有の景観や地名を、子供達を含む市民の多彩な運動で再評価し、生活に生かすことが、これからのまちづくりに物心両面から重要な手がかりになることは明らかです。城の石垣、濠の水に映る緑、小路のたたずまいは、技術革新の時代、高速道路、空港やコンピューターの時代と矛盾しあうものではありません。４００年以上の城下町の歴史で培われた市民の文化は、地域産業の新しい展開にとっても、かけがえにない遺産であり価値です。」（第１回シンポジウム宣言文抜粋）
このような認識を持つ全国の城下町に住んでいる仲間達が、城下町という共通の観点から何ができるか考えようと｢よみがえれ城下町｣のスローガンのもとに１９８２年７月１７日、長野県松本市に集まりました。以来、毎年開催し継続され、先の今治大会で２５回を数えるまでになりました。また、参加都市６７の大きな大会となっています。
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